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O bicho mineiro (Leucoptera coffeella) é a praga mais danosa na cultura do café. O seu ataque provoca desfolha e perda de produtividade nas plantas. As regiões com maior gravidade de ataque do bicho mineiro vinham sendo aquelas com clima mais seco e quente. No entanto, nos últimos anos, em consequência de anormalidades climáticas, o ataque da praga se expandiu para regiões, até então, com poucos problemas. O controle do bicho mineiro tem sido realizado, em quase sua totalidade, pelo uso de inseticidas. Só recentemente estão surgindo variedades resistentes, ainda sem uso comercial extensivo. Outro tipo de controle que pode ser usado é com práticas culturais, procurando reduzir as condições favoráveis ao ataque.
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A presente nota técnica tem por objetivo relatar observações de campo que evidenciam a grande redução do ataque do bicho mineiro em cafeeiros de lavouras sob condição de sombreamento. Em início de setembro de 2024, foi feita uma verificação em lotes de lavoura de cafeeiros, com e sem sombreamento, na região do Sul Fluminense, a cerca de 700 m de altitude. Os cafeeiros eram da variedade Graúna, tendo 2 anos de idade. A área de cafeeiros a pleno sol ficava imediatamente ao lado de outra com sombra de árvores, de floresta natural, raleadas, gerando uma sombra de cerca de 70%. Ao verificar a grande diferença visual do ataque de bicho mineiro, foi feita uma amostragem de folhas para quantificar o nível de infestação da praga nas duas condições. A amostragem constou da leitura de quatro ramos por planta, no terço superior, em dez plantas de cada área. Foram avaliados os percentuais de folhas com minas.
Resultados e conclusões:
Os resultados obtidos nas amostragens de infestação pelo bicho mineiro constam na tabela 1.
Tabela 1- Percentual de folhas infestadas pelo bicho mineiro em cafeeiros sob duas condições de ambiente, a pleno sol e sob sombra. Média de 10 plantas. Barra do Piraí (RJ), 2024
Verifica-se (tab. 1) que os níveis de infestação de bicho mineiro foram muito reduzidos – a quase zero – nos cafeeiros sob a sombra, enquanto nas plantas a pleno sol quase metade das folhas se encontrava com minas da praga. A observação feita mostrou que na área sombreada, vizinha àquela a pleno sol, a infestação ia ficando reduzida na medida em que se aproximava do limite da sombra, promovida pelas árvores. Mais no interior da área sombreada, chegou ao ponto de não se observar nenhuma infestação, ficando a folhagem livre da praga. As fotos ilustram o diferencial de ataque em folhas de cafeeiros das duas áreas.
Diferencial de ataque de bicho mineiro: sem infestação em folhas de cafeeiros sob sombra (esq.) e com infestação em cerca de metade das folhas em plantas a pleno sol (dir.)
A praticamente ausência de infestação de bicho mineiro sob condições de sombreamento pode ser entendida pela menor insolação e, ainda, pela menor temperatura sob sombra. Sabe-se que a praga ataca mais o topo dos cafeeiros, exatamente por ali haver maior exposição solar. Não se pode, no entanto, dissociar o efeito de luminosidade do efeito do calor
Conclui-se que: 1- Áreas de cafeeiros sombreadas reduzem drasticamente – a ponto de eliminar – o ataque de Bicho Mineiro. 2- Estudos detalhados devem ser realizados para determinar as causas dessa redução e, em especial, para determinar o nível de sombra mais adequado que permita essa redução.
